Parler de voyage à Marrakech : une incongruité, après l'attentat de la place Jemaa-el-Fna ? Non. Il s'agit plutôt d'un refus du chantage terroriste ; de la reconnaissance du caractère exceptionnel de cet attentat dans un pays qui a pris la mesure du printemps arabe et commence son chemin vers plus de démocratie. Ou encore, plus simplement, la volonté de ne pas se laisser dicter sa conduite et ses choix.

Donc, voyage à Marrakech. Carte postale ? Nous assumons. Et il est bien vrai que Marrakech ressemble exactement à ce que nous imaginions. Pas de déception, pas de découverte majeure, mais le simple bonheur de voyager dans quelque lieu et quelque climat étrangement familiers, comme faisant partie de notre culture.

La seule difficulté notable que nous aurons relevée, c'est l'arrivée comme le départ : l'aéroport de Marrakech est un lieu infréquentable pour l'attente aux guichets de contrôle des passeports. Ça ressemble à un point noir de circulation, ça ne circule pas, armez-vous de patience. Mais après en être sorti, le bonheur commence : la route jusqu'au cœur de Marrakech semble un jardin fleuri : des kilomètres de roses sur les bords ou le terre-plein central, des grappes de bougainvilliers et le mauve tendre des jacarandas.

Et puis l'immense palmeraie, et ses milliers d'arbres plusieurs fois séculaires. Chemin des écoliers pour nous rendre à notre hôtel, mais qui nous fait traverser le cœur de la palmeraie, avec ses dromadaires, de place en place, pour quelque promenade exotique au balancement ample de leur pas.

L'hôtel enfin : le Palmeraie Golf Palace, l'un des cinq hôtels plantés sur les quelque 300 hectares du site. Accueil avec le thé à la menthe dans un décor de palais. Jardins, palmiers, bougainvilliers... Et l'eau, partout. Il faut venir ici pour prendre la mesure sensible, intime de ce que signifie l'eau, à laquelle nous ne prêtons plus aucune attention depuis longtemps. Ici, au Maroc, le murmure de l'eau, qu'elle jaillisse de quelque jet au centre d'un bassin, qu'elle s'écoule paisiblement ou qu'elle soit en miroir immobile où se reflètent les arcs et les ocres des bâtiments, l'eau affirme sa présence vitale. On se pose vite la question : mais d'où vient-elle, cette eau qui semble profuse ? Des montagnes du Haut Atlas, dont on voit les blancs sommets de neige par temps clair.

Impossible d'énumérer les services de l'hôtel : piscines pour adultes et enfants, accès au golf, boutiques, et bien sûr le Spa et Fitness, 4000 m2 d'installations. A quoi il faut ajouter le restaurant gastronomique Dar Ennassim, où officient Fabrice Vulin et Abdou Samat.

Il n'y a pas que des hôtels sur les centaines d'hectares du site, il y a aussi des villas avec chacune une piscine privée, hammam et sauna, terrasse... et trois personnes à votre service, cuisinière, femme de chambre, valet de pied, auxquels il faut ajouter celui qui dirige cette petite équipe vingt-quatre heures sur vingt-quatre à votre service, et que l'on appelle le butler, que l'on pourrait traduire par majordome. Nous avons rencontré le butler des butlers, un homme au parcours étonnant qui a servi dans les plus grandes cours avant de créer son Ecole de butlers, où l'on apprend tout du service, depuis la façon de faire une valise sans que les vêtements ne ressortent froissés au terme du voyage, jusqu'aux dix manières de maîtriser les relations avec des clients prétentieux, arrogants, impossibles (mais si, ça existe !). Ce chef des butlers, passionné par son métier, a élevé le service au rang d'un art, et nous ferons plus tard pour nos lecteurs un compte rendu spécial de notre rencontre avec lui.

Sortons de l'hôtel pour nous rendre au cœur de Marrakech. Une ville, on l'oublie parfois, qui a été fondée il y a presque mille ans par un chef de tribu berbère. Nous sommes effectivement au cœur du pays berbère marocain. Après des siècles d'endormissement, les racines berbères, portées et réactivées par de jeunes militants, font entendre leurs voix. Ainsi, dans la médina de Marrakech, c'est un quartier berbère, Mouassine, qui est aujourd'hui l'un des plus cotés de la vieille ville. Ses riads sont très recherchés.

Nous nous enfoncerons le lendemain dans la vallée de l'Ourika à la recherche d'un village berbère. Pour ce faire, nous nous rapprochons des contreforts du Haut Atlas. Les berbères qui vivent dans ces montagnes se sentent délaissés par le Royaume, certains ont même préféré oublier leur langue et leur culture. Pourtant, malgré des siècles de présence arabe, les Berbères sont majoritaires au Maroc. C'est l'objectif du Festival Folklorique de Marrakech de le rappeler chaque année.

Accueil dans une maison berbère où l'on nous sert le thé à la menthe, tandis que des galettes du pain local cuisent dans un foyer de pierre. Au fond de la pièce, une sorte de petite construction conique munie d'une porte minuscule : la « salle de bains », qui peut être chauffée par en dessous. Les bêtes ne sont pas loin.

Après avoir quitté le village, nous faisons route vers Tahanaout. En cours de route, nous nous arrêtons pour visiter une fabrique d'huile d'argan, principalement utilisée pour les cosmétiques. Mais une variété de cette huile est consommable et parfume étonnamment certaines salades. Attention, l'huile d'argan ne s'accommode d'aucun vinaigre. Sur place nous avons dégusté une préparation à l'huile d'argan, une sorte de pâte légèrement sucrée qui pourrait ressembler à la fameuse pâte à tartiner Nutella, mais qui est simplement mille fois meilleure ! A ne pas manquer !

A Tahanaout, nous prenons le chemin des Terres d'Amanar. Un étonnant concept, unique au Maroc, axé autour de l'éco-tourisme, d'un respect scrupuleux de l'environnement. Dans un paysage de hautes collines exceptionnel, des lieux d'accueil selon la tradition berbère, chambres en dur (murs en pisé) ou sous la tente, consommation de légumes et viandes produits sur place, matériaux d'une grande sobriété, locaux, y compris les tissus d'ameublement. Les activités ? Accro Park, parcours aérien (tyrolienne, pont de singe, passerelle), mountain bike, randonnées équestres et pédestres...

Ajoutons que le personnel est choisi parmi la population locale des villages berbères alentour. La restauration de la clientèle est par exemple assurée par les femmes des douars voisins. Les soirées sont animées par des musiciens locaux. Une superbe piscine domine le paysage. Là aussi, nous avons rencontré, en la personne du « patron » des lieux, Thierry Tarot, un homme fou de son métier, de son concept, de son projet, et la volonté de faire bénéficier le pays berbère des retombées économiques et sociales de son entreprise. Il est difficile de rêver mieux que ces Terres d'Amanar pour oublier les stress professionnels et urbains.

Allons, pour conclure, restons dans les clichés, en les assumant totalement. Vous vous souvenez (pour les plus vieux d'entre vous) des films présentés par des voyageurs conférenciers sous la bannière de « Connaissance du Monde » ? La plupart d'entre eux avaient pour titre le nom du pays suivi de l'increvable formule « Terre de contrastes » ! Vous avez tout compris, notre voyage, ce fut cela. Tout simplement pour dire que le Maroc offre des séjours de rêve pour toutes les bourses et toutes les envies.

Palmeraie Golf Palace

Circuit de la Palmeraie
BP 1488
40 000 MARRAKECH MAROC

Tél. : +212 (0) 524 30 10 10

www.palmeraiemarrakech.com

Terres d'Amanar
Douar Akli
Commune Tahannout
Province El haouz
Maroc

Bureaux à Marrakech:
245 av. Mohammed V
4ème étage Guéliz
40 000 MARRAKECH MAROC

+212 (0) 524 43 81 03

info@terresdamanar.com
www.terresdamanar.com

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